他的头发乱蓬蓬的，但无法掩盖这头乱发下那颗清醒的脑袋；他的胡子微微翘起，胡子上面有一双闪光的眼睛，脸上露出温和的微笑。他眺望着这个纷纷攘攘的世界，若有所思——他正是漫画家笔下那一副地地道道的幽默大师的样儿!小朋友，你知道他是谁么？他就是《汤姆·索亚历险记》的作者、蜚声于世的大作家马克·吐温。
马克·吐温的传奇人生
淘气顽童的坎坷经历
1835年11月30日，马克·吐温出生于美国密苏里州佛罗里达乡村的一个贫穷律师家庭。4岁时，他们一家迁往密西西比河畔的汉尼巴尔小镇。马克·吐温是个令人头疼的孩子，最擅长的就是恶作剧。他甚至讨厌上学，认为学校是夺取自由的地方。于是，他经常逃学，有九次差点溺死在密西西比河中。但他仍旧乐此不疲地在河流附近玩海盗游戏，或进入洞穴探险。这些点点滴滴的宝贵经验，最终促成两部不朽名著——《汤姆·索亚历险记》和《哈克贝利·费恩历险记》的诞生。
马克·吐温12岁时父亲离开了人世，全家的生活陷入了困境。他明白父亲再也不会回来了，对于过去的顽皮任性，他后悔极了。母亲看到这种情况，就安慰他说：“过去的事再也无法挽回。你如果真的觉得后悔，不如答应我以后绝对……”“只要不再上学，什么事情我都愿意答应。”马克·吐温哭哭啼啼地说道。两三天后，母亲就把马克·吐温送到印刷厂当学徒，希望他能在那里学点学问，挣点钱。最初两年印刷厂只提供吃住，马克·吐温一分钱也没有领到。老板十分吝啬，马克·吐温餐餐吃不饱，晚上睡觉只能睡在地板上。有时他真想一走了之，可是一想到母亲，他又忍了下来。渐渐地，他开始阅读自己排出来的新闻，从中知道了来自各地的消息，慢慢地拓宽了他的视野。
辛酸的童工生活，磨练了马克·吐温的意志，同时也为他日后成为大作家积累了丰富的写作素材。
妙语连珠的幽默大师
成年后的马克·吐温始终保持着纯真、乐观的个性去面对生活，所以他用诙谐、幽默的文字，在平凡而现实的生活中创造趣味，因而被称为“幽默大师”。他的幽默不仅反映在作品中，也反映在日常的言谈中。
一次，马克·吐温应邀出席一个宴会。席间，他对一位贵妇说：“夫人，你太美丽了！”不料那妇人却说：“先生，可是遗憾得很，我不能用同样的话回答你。”头脑灵敏、言辞犀利的马克·吐温笑着回答：“那没关系，你也可以像我一样说假话。”
有一次，马克·吐温因为看不惯国会议员通过某个法案，因此在报纸上刊登了一个广告，上面写着：“国会议员有一半是混蛋。”报纸一卖出，许多抗议电话随之而来。这些国会议员可不认为自己是混蛋，纷纷要求马克·吐温更正。马克·吐温于是又刊登了一个广告更正：“我错了，国会议员有一半不是混蛋。”
某个愚人节，有人为了戏弄马克·吐温，在纽约的一家报纸上报道说他死了。结果，马克·吐温的亲戚朋友从全国各地纷纷赶来吊丧。当他们来到马克·吐温家的时候，只见马克·吐温正坐在桌前写作。亲戚朋友们先是一惊，接着都齐声谴责那家造谣的报纸。马克·吐温毫无怒色，风趣地说：“报道我死是千真万确的，不过把日期提前了一些。”
幽默了一辈子的马克·吐温，临死也不改本色，向床边一群与他告别的人说了一句：“再见，我们很快还会相逢呀!”就与世长辞了。这让他的亲朋好友目瞪口呆，哭笑不得。“再见”虽然无法逃过，但谁也不想和他很快“相逢”。
流浪顽童的精彩冒险
马克·吐温一生创作了许多成功的作品，《汤姆·索亚历险记》就是其中之一。书里讲述了一个美国孩子的故事，可以毫不夸张地说几乎每个小朋友都能从汤姆身上找到自己的影子。所以这本书从1876年出版以来，就成了世界各国孩子们的亲密朋友。
汤姆·索亚喜欢恶作剧，不喜欢整天在学校里过枯燥无味的生活。他希望加入海盗，过新鲜刺激的生活。同时，他又是一个勇敢、聪明、乐于助人的孩子。可以说，在汤姆·索亚的身上可以找到很多马克·吐温童年时的影子，马克·吐温也将很多童年生活中的趣事写进了《汤姆·索亚历险记》，其中最著名的就是刷墙的故事。
原文选摘
刷子还在不停地刷着。
“喜欢干？哎，我真搞不懂为什么我要不喜欢干，哪个男孩子能天天有机会刷墙？”
这倒是件新鲜事。于是，本停止了啃苹果。汤姆灵巧地用刷子来回刷着——不时地停下来退后几步看看效果——在这补一刷，在那补一刷——然后再打量一下效果——本仔细地观看着汤姆的一举一动，越看越有兴趣，越看越被吸引住了。后来他说：
“喂，汤姆，让我来刷点儿看看。”
汤姆想了一下，正打算答应他；可是他立刻又改变了主意：
“不——不行，本——我想这恐怕不行。要知道，波莉姨妈对这面墙是很讲究的——这可是当街的一面呀——不过要是后面的，你刷刷倒也无妨，姨妈也不会在乎的。是呀，她对这道墙是非常讲究的。刷这墙一定得非常精心。我想在一千，也许在两千个孩子里，也找不出一个能按波莉姨妈的要求刷好这道墙的。”“哦，是吗？哎，就让我试一试吧。我只刷一点儿——汤姆，如果我是你的话，我会让你试试的。”
“本，我倒是愿意，说真的。可是，波莉姨妈——唉，吉姆想刷，可她不叫他刷，希德也想干，她也不让希德干。现在，你知道我该有多么为难？要是你来摆弄这墙，万一出了什么毛病……”
“啊，没事，我会小心仔细的。还是让我来试试吧。嘿——我把苹果核给你。”
“唉，那就……不行，本，算了吧。我就怕……。”
“我把这苹果全给你！”
汤姆把刷子让给本，脸上显示出不情愿，可心里却美滋滋的。
