有一个财主犯了罪，被带到县太爷那里审问。县太爷为了证明自己是个清官，提出了三种接受惩罚的方式让财主选择：第一种是罚50两银子；第二种是抽50皮鞭；第三种是生吃5斤大蒜。财主既怕花钱又怕挨打，就选择了吃大蒜。

在众人的围观下，财主开始吃大蒜。“吃大蒜倒不是什么难事，这是最轻的惩罚了。”当吃下第一颗大蒜时，财主这样想。可他越往下吃越感到难受。吃完2斤大蒜的时候，他感到自己的五脏六腑都在翻腾，像被烈火炙烤着一样，他流着泪喊道：“我不吃大蒜了，我宁愿挨50皮鞭！”

执法的衙役剥去财主的衣服，把财主按到一条长板凳上，当着他们的面把皮鞭蘸上了盐水和辣椒粉。财主看得胆战心惊，吓得屁滚尿流。当皮鞭落在财主的背上时，财主像杀猪一样嚎叫起来。打到第10下的时候，财主痛得忍无可忍，痛苦地大叫道：“青天大老爷啊，可怜可怜我吧，别再打我了，罚我50两银子吧！”